女奴被奴隶主当成繁殖工具:13岁开始生育,生满10个就能获得自由
历史上,黑奴贸易给非洲带来了惨重的损失,却给英国西班牙等国带来了巨大的财富,也推动了美洲的资本主义发展。
一般认为,黑奴的解放开始于美国南北战争时期,那时林肯颁布了《解放黑奴宣言》,还首次招募黑奴进入军队,大量的黑奴获得了自由。实际上,早在70多年前,也就是美国独立战争时期,就有“人人平等、废除黑奴制”的口号提出,但却遇到了很大的阻力。因为当时的很多国会议员本身就是种植园主,他们手下掌握着很多黑奴,他们不想再受英国的压迫,但也不能损害自己的利益,尤其是南方的种植园主。
事实上,由于甘蔗、烟草的多产少销,美洲种植园经济一度进入了萎靡期,但工业革命带来的棉花的需求量却让种植园经济再次焕发活力,奴隶主发现,棉花不仅需求量大,利润也是其他农作物的好几倍。在这种情况下,种植园主纷纷改种棉花,而黑奴的需求量也大大增加。
18世纪末,一个黑奴每年能产生的利润达300美元,而随着技术的改进,到了南北战争前夕,利润高达1000美元以上。因为北方不适合种植高产的长绒棉,北方种植园逐渐衰落,只得看着南方的种植园主赚得盆满钵满。
后来,他们想出了一个获利的方法,那就是贩卖黑奴,具体来说是把自己种植园中的黑奴当成繁殖机器。当时,黑奴还被当做奴隶主的私人物品,奴隶主有权处理自己的黑奴。在种植园中,女奴到达13、14岁后就被要求和男奴发生关系,从而生下小黑奴,而小黑奴自然也是奴隶主的财产。
为了鼓励女奴生孩子,奴隶主还对女奴作出承诺:生满10个孩子就能获得自由。但这只是奴隶主的一面之词,奴隶主不一定会放女奴走,甚至会特意留下一个孩子,从而让孩子牵动着女奴的心,可谓无耻之极。传闻有一个女奴从13岁开始生育,到41岁时,包括双胞胎竟然生下了41个孩子。重要的是,他们在怀孕期间也得承担一定的劳动量,完全被当作牟利的工具。
等这些黑奴长大后,便会卖到南方种植园内,而价格也是高的惊人。一开始,黑奴的价格不过25磅(大约100美元)左右,但到18世纪末期时,已达300美元,而到了1840年前后,黑奴的价格更是达到了1000美元。而北方种植园所卖出的黑奴也更受青睐,卖的也更贵些,在南方种植园主看来,他们(北方卖的黑奴)“质量”更高些,也不用过多的培训。
利欲熏心的种植园主为了获利可谓无所不用其极,黑奴的命运一直被摧残。那些被当成繁殖工具的女奴和生来就注定是奴隶的小黑奴更是凄惨。
实际上,直到南北战争前,黑奴依然是他们最赚钱的工具之一,种植园经济甚至一度是南方各州的经济支柱,这也让黑奴制的废除阻力很大。
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