苹果想要你用它的信用卡,看它的自制剧,使用你的隐私但不想拥有它
3月25日,在新总部 Apple Park 的史蒂夫·乔布斯剧院,苹果公司召开了一年一度的春季发布会。
按照最近几年的传统,苹果发布会都是用一段幽默性质的视频作为开场。而在本次的发布会上,苹果用一部轻松、活泼、富有创意的动画,致敬了载入营销创意史册的广告片《Think Different》,以及这一创意背后的大师,发布会地点的命名对象,已故的苹果联合创始人和前 CEO 史蒂夫·乔布斯 (Steve Jobs)。
上周,苹果一反常态,在连续三天的时间里将三款硬件新品(iPad Mini、iMac、第二代 AirPods)直接在线上发布了。这么做,是为了将聚光灯留给本场大秀的真正主角——苹果的服务产品。
正如苹果 CEO 蒂姆·库克 (Tim Cook) 在发布会一开始所提到的那样,
“We've also been creating acollection of world class services, and that is what today is allabout.”
(在制造许多经典的硬件产品的同时,)我们也创造出了一系列世界级的服务产品,而它们正是今天的主角。
在辞典中,帮助别人或为别人工作的行为,就叫做服务。按照这个定义,印象中是一家“硬件公司”的苹果,其实还真有不少服务类产品:iCloud、电子邮件、办公三件套 (Keynote、Pages & Numbers)、地图、Siri、支付服务 Apple Pay 等。
这些服务,绝大部分都是免费的,但库克也指出,那些苹果的付费服务,都为用户提供了巨大的价值。
库克强调,苹果对于服务类产品的创作理念,和 iPhone、iPad 等硬件产品是一样的,遵循三大原则:
- 易于使用 Easy to use
- 注重细节 Attention to detail
- 安全私密 Private and Secure
而在今天,苹果发布了一系列服务类产品的重大升级。它们包括:报纸杂志订阅服务 News+、Apple Card 虚拟&实体信用卡、无广告游戏付费畅玩平台 Apple Arcade,Apple TV 升级为一站式智能电视应用,以及全新的自制剧计划 TV+。
最重要的是,从本次发布会上,你能看到苹果对软件服务行业“数据→追踪→广告→隐私滥用”的默认规则发起了挑战。
它在几乎所有的服务上都着重强调隐私,不对用户进行追踪,不会把用户的使用、消费、喜好等数据开放给广告商等等——可以说是服务领域的一股清流。
通过这些新的服务产品,苹果首次走出多年以来形成的硬件公司的刻板印象,尝试转型为一家对软件、硬件和服务同等重视,实现三者真正结合的公司。
Apple News+:你的数字报刊亭
差不多去年这个时候,苹果宣布收购了一家公司 Next Issue Media 以及其旗下的数字报刊服务 Texture。现在,我们知道目的是什么了。通过这笔收购,苹果将自己的新闻产品和 Texture 进行了整合,在 Apple News 里提供数字杂志和报纸阅读服务。这个新服务名叫 Apple News+。
它和 Apple News(没有“+”)的区别在于:News 是在线新闻服务,内容都是在线发表的网页版文章,内容源主要为各大媒体的网站;而 News+ 是将真正的杂志/报纸页面进行数字化索引,用户仍在原来的 News.app 内阅读,但看到的是数字优化过排版的杂志文章。
根据苹果官方提供的数据,News+ 服务目前集合了来自娱乐时尚、新闻政治、旅游健康、饮食生活、科学爱好等领域,超过300本顶尖的杂志,以及许多权威报纸,如《纽约客》、《华尔街日报》、《大西洋月刊》、《Bon Appétit》、《体育画报》、《名利场》、《连线》等。过去,这些报刊的发行者自行提供数字和纸质版的订阅服务,费用各不相同,订阅的越多,读者每个月的报纸杂志费越高,特别是《华尔街日报》的数字版,订阅费打了折仍达到$15-20/月。
这里,News+ 的物超所值之处就体现出来了:它采用的是$10/月的统一订阅费用,付费后只要在库里的报刊都可以阅读,可下载,无广告,并且可以通过苹果 Family Sharing 功能共享给另外五名家人。
对于 News+,苹果会有专门人员进行编辑和推荐的工作 (human curation),但它同时也有基于算法的用户阅读兴趣推荐功能。而它的优秀之处,在于兴趣推荐的计算完全在本地完成,不会上传给内容提供商,也就完全断绝了广告追踪的可能性(硅星人注:就像阅读纸本刊物一样,就算你看到了广告,广告商也不知道,更何况 News+ 根本没有广告。)
如果你关注《时代周刊》、美国《国家地理》,可能会有印象,它们经常在 Instagram 上分享当期杂志封面的动态版本。News+ 就允许内容提供商上传这样的动态封面。除此之外,页面排版也采用了更多响应式的元素,带来了更加现代、美观的阅读体验:
如前述,News+ 的月费为$10,现在订阅首月免费,Family Sharing 也没有额外费用。这项服务目前仅支持美国和加拿大,只有英语和法语(限定加拿大)版本,将在2019年秋天进入欧洲市场,从英国开始。
Apple Card:不是随便的银行发的随便的卡
在美国申请过信用卡的朋友可能都记得,有段时间你的信箱里会收到成吨从各家银行寄来的开卡广告,让你知道自己的信息肯定被卖了。而且已经是21世纪了,信用卡的账单仍然是纸本/pdf,账单上的条目像是口令一般难懂。
苹果决定“重新定义”信用卡的申请、保有和使用的全过程——通过推出一张新的信用卡。
Apple Card 的本质是一张虚拟卡,它存在于 Apple Pay 当中,就像用户已经保存进去的卡一样,可以在任何支持 Apple Pay 付款的实体门店或线上商城使用。
大家知道,美国大部分信用卡都有返现 (cash back) 这么一说。当用户在指定的商户门类(比如加油站、餐馆、商场)消费时,消费金额的一定比例会返还到卡上,是一种鼓励消费的机制。但是正如前述,不同的卡 cash back 的比例不同,能够指定的门类也不同,还有金额上限等不少隐性政策。美国信用卡有时还有一些开卡的福利(比如机场贵宾休息间、加油打折等等),但与此同时也有一堆杂七杂八的守序费用,比如开卡费、年费、逾期还款费、超额费、境外付款费等,每个银行每张不同的卡政策都不一样。
正是因为美国信用卡政策繁冗,福利和费用五花八门,甚至有人在美国专门教别人办卡“薅羊毛”和躲避各种手续费。
相比之下,Apple Card 简直是信用卡界的一股清流。
- 对于在美国已经有信用记录的人,Apple Card 应该是即申请即通过,然后卡片(虚拟卡)立刻可以使用;
- Apple Card 没有任何手续费用,在全世界都可以付款;
- 使用这张卡购物,不限任何购物地点,都有2%返现(在苹果门店、在线商城则是3%),并且没有返现金额上限。苹果将这个功能叫做 Daily Cas;
- 不限制有效期;
- Apple Card 的账单功能主要在 Pay.app 里体现,优化了账单条目的显示效果,让消费者对于这笔钱何时、在哪花出去的,一目了然;并且,Apple Card 还自带账单分析功能,帮助消费者时刻掌握自己的消费习惯。
- 以上数据,以及卡本身的卡号、安全码 (CVV) 等都保存在手机的硬件 Secure Enclave 芯片里面,数据不上传,不出售给第三方。
更别提,Apple Card 用户还可以申请一张钛合金的实体卡:纯白的卡面,没有卡号,没有 CVV,没有有效期,没有签名,只有正面的芯片和背面的磁条,性冷淡到爆……
Apple TV & TV+:苹果自制剧,直追 Netflix & HBO
我们在找电影、找剧的时候都遇到过这样的问题:电影 A 在 X 平台上,电视剧 B 在 Y 平台上,动画片 C 在 Z 平台上,体育频道 D 还需要单独购买。最终,用户无法拥有一个统一的内容库,因为内容都散落在不同的平台上,关看起来也需要来回来去的跳转,
苹果开发的最新 Apple TV 应用旨在解决这个问题。它将会把所有的电影、剧集、有线电视频道、体育赛事栏目、动画片等这些用户习惯在电视上消费的内容,放到了一个电视应用里面,用户不需要再在不同的应用之间跳转,直接 TV.app 里就可以收看所有的内容。
新的 Apple TV 应用将在今年5月发布,将会整合美国大多数主流的有线电视平台(如 DirecTV、Spectrum)、独立有线电视频道(Showtime、CBS、Starz 等)在线视频平台(Hulu、亚马逊 Prime Video、ESPN、NBC、ABC 等)。
而没有电视的朋友,可以等到今年秋天,届时新版 Apple TV 将正式登陆 macOS。
但是今天的重头发布,绝对是苹果的自制剧项目 Apple TV+。
如果你听说过 Netflix 的话,那么就很好理解了:TV+ 就是苹果版的 Netflix。
TV+ 是一个无广告的订阅式在线视频服务,包含大量由苹果原创、投拍或深度参与的自制剧,将会在超过100个国家和地区市场上线(包含美国,目前不确定是否支持中国。)
从亲自参加本次发布会的好莱坞巨星的咖位来看,苹果已经为自己的自制剧项目锁定了强大的资源:奥普拉·温弗瑞、史蒂文·斯皮尔伯格、J·J·艾布拉姆斯、瑞茜·威瑟斯彭(《律政俏佳人》)、珍妮佛·安妮斯顿(《老友记》)、史蒂夫·卡莱尔(《冒牌天神》)、库马尔·南贾尼(HBO《硅谷》)、杰森·莫玛(《权力的游戏》)等好莱坞顶尖导演、制片人和大牌演员。
下面简单介绍这些大腕跟苹果合作的自制剧:
- 奥普拉·温弗瑞:美国家喻户晓的 Oprah 将为 TV+ 带来两部她深度参与的自制纪录片,第一部名叫《Toxic Labor》,讲述工作场合的性骚扰。另一部名称未知,主题为心理健康;
- 史蒂文·斯皮尔伯格:科幻惊悚剧集《惊异传奇》(Amazing Stories)。这个片子将会是是斯导在1985年拍过同名剧集的新版;
- 瑞茜·威瑟斯彭、珍妮佛·安妮斯顿和史蒂夫·卡莱尔:《The Morning Show》一部讲述电视台晨间新闻节目的剧集,威瑟斯彭自己形容为“快节奏、跌宕起伏”(a hi-velocity thrill ride);
- J.J. Abrams 和莎拉·巴莱勒斯:《Little Voice》,好莱坞最强制作人和格莱美最佳女歌手提名人联袂制作的剧集,讲述年轻表演艺术家闯荡世界的故事。
- 杰森·莫玛和阿尔弗蕾·伍达:《See》,大致背景是全球发生了一场瘟疫杀死了绝大多数的人,活下来的人都完全失去了视觉。一部后末世题材的剧集;
- 库马尔·南贾尼:巴基斯坦裔喜剧天才带来了由他导演、制作的《Little America》,一部讲述美国各地来自不同国家和地区移民故事的幽默风格纪录片。他剧透了其中一集,有个移民少年,父母被驱逐出境了,他自己一边运作着家里开的汽车旅馆,一边努力让父母能够重返美国,甚至参加了全美拼字游戏大赛,只为了能获奖并且见到美国前第一夫人劳拉·布什,让她施以援手;
- 芝麻街:《Helpsters》,由《芝麻街》原班人马制作、原班形象主演的,旨在促进儿童编程教育的节目。
据传苹果已经在自制剧的制作和版权购买方面投入了超过20亿美元的费用——虽然和这家公司的年营业额相比不到百分之一——在内容制作领域仍然是相当大的手笔了。目前来看,苹果的自制剧有行业最顶尖的资源,有大笔的制作费用,档次已经不亚于 HBO、Netflix 这样的自制剧大佬了。
TV+将在今年秋天正式上线,届时前面提到的这些剧集如无意外都应该首映了。有了这些大腕的信誉担保,相信值得期待。
目前唯一未知的是这项服务的订阅费用几何。如无意外,月费应该在$10-15范围内。和苹果本次发布的所有服务一样,TV、TV+ 都不会追踪用户、获取偏好数据并流给第三方。
Apple Arcade:高水准&独立游戏的专属地带
苹果 SVP 菲尔·席勒自豪地表示,得益于平台上诸多优秀的游戏,iOS 已经成了全世界最大的游戏平台(硅星人注:这里忘了感谢王者荣耀。)
在游戏上,苹果注意到了用户在购买游戏之前经常会出现的一个顾虑:好的游戏往往都是付费的,但用户往往不敢付费尝试新的游戏,因为担心玩过了发现自己不喜欢,或者游戏本身制作没达到水准等等,白花冤枉钱。
因此,苹果宣布推出 Apple Arcade,一项新的游戏订阅服务。你可以把它理解为 iOS 版本的 Xbox Game Pass,每月支付固定的费用后即可无限畅玩游戏库里的所有游戏。
并不是所有付费游戏都包含在内,因为苹果对于谁能进入到游戏库里审核非常严格。具体来说,Apple Arcade 游戏注重设计、叙事,以及给玩家带来的震撼效应。你能在 Apple Arcade 里找到制作精良程度达到了家用机水准的动作游戏,也能找到和《纪念碑谷》类似的,设计理念极为精巧的解谜游戏——但你不一定会找到开放世界、大逃杀、枪炮震天的那种采用了当下游戏圈所有流行概念的流水线作品。
Apple Arcade 最初的游戏数量大约是100多款,制作方既有科乐美、世嘉、Gameloft、迪士尼这样的大厂,也有Mistwalker(《最终幻想》制作人坂口博信创办)等小一点的游戏工作室,还有更多的优秀独立游戏制作人。(硅星人注:没有育碧和 EA,质量应该有保证!)
目前 Apple Arcade 的月费价格未知。库内的游戏同样保证无广告,且不获取、出售用户数据。
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在看发布会的时候,硅星人有一个明显的感觉就是:一家硬件公司开服务产品的发布会,居然还是一脸要改变世界的样子,还是那么令人振奋。
不过话说回来,这次发布会的确能够让人看到苹果对于服务产品的独特理解,主要体现在保护隐私保护上。从 News+、TV+、Arcade、Apple Card 这些新服务类产品中大家也可以看到,它们都强调拒绝追踪用户、呈现广告,以及获取用户隐私数据。看起来,苹果是认真的。
苹果这样做也有道理,因为如果采用的是付费订阅的商业模式,确实不再需要通过免费的商业模式(背后的广告和追踪生意)赚钱了。这或许可以给其它科技公司敲响警钟:数据可能是未来,但是至少在当下,它很难提供一个干净的商业模式,给予用户绝对的安心。
而今天的苹果,潜台词是:做内容和服务,为何不能像硬件那样干净和认真?
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