重人文情怀轻商业运作,错过互联网资本风口,天涯还能火起来吗?
天涯曾经热闹过,辉煌过,帮助过很多人,成就过很多人,在互联网发展历程当中写下浓厚一笔,这就够了。
文 | 晓寰
那一批生于1999年的互联网企业,有的早些年就已消失匿迹;有的不断转型,改头换面;有些企业不忘初心,坚守理想,例如阿里从电商出发,围绕人、货、场景不断完善自身的商业操作系统,形成风景这边独好的一片森林。天涯社区也在坚守,也在转型,却一直苟延残喘。不少人提起天涯,就不乏惋惜之情。
作为70后、80后精神家园,这个网站的贴文界面二十年几乎没有变过,那一抹淡淡的蓝很容易触及埋藏在他们记忆深处的酸楚。他们是有情怀有理想有追求的一代人,在一个虚拟的平台上因观点分歧争执的面红耳赤,兴趣相投者觥筹交错,意见相左甚至会动手。正是因为有了这些激情的碰撞,用户完成常识普及、价值观的审视,甚至知识体系的重构。如今,他们沦落在天涯,也变成了中年油腻大叔。
曾经制造无数热点话题的天涯一直把自己置身幕后,把舞台交给这群精力充沛的网友。2019年4月,天涯社区发布相关新闻,从“新三板”主动摘牌,全力冲击科创板。科创板的初衷是吸引一批优秀的科技类企业回归国内市场,天涯以目前的状况冲击科创板,有点倔强,有点任性,也有点自不量力。这一波操作,它把自己变成故事的主角,吸引一波人的怀旧。同时,它想在资本市场做最后一搏,这充分说明它对资本的渴望。
天涯发布的摘牌公告
这一波网友的怀旧更像是挽歌,天涯的创始人把问题归结于商业敏感性比较弱,几次错过资本风口,走了很多弯路……一个注册用户过亿的网站,其兴也勃焉,其亡也忽焉,把问题甩锅给资本,这便是反思不彻底。
垂直领域的领跑者
熟悉天涯的用户都知道,天涯版块分类很详细,从有影响力的主版,到城市为代表的副版,再到一些细分的垂直领域,例如讨论娱乐话题的娱乐八卦,讨论影视话题的影视天地,讨论科技话题的IT视界等。鼎盛时期的天涯大大小小的版块有两千多个,版块越细分,意味着用户人群更加聚焦,也会带给商业精准投放的便利。
2006年前后,天涯社区在海南等城市版块有了“分类信息”,用户可以在这里发布租房、求职、二手物品交易等……分类信息这个版块很杂,基本都是本土用户为了需求而产生的一个信息交互平台。
此时,腾讯正在QQ弹出框不厌其烦推广自己的拍拍网电商平台;58同城还没有扩张到每一个省市,在没有资本进驻之前,它的扩张意味高投入低回报,更意味巨大的风险,更不用说还没有起步的阿里闲鱼。
天涯的信息分类则具备天时地利人和等因素。天涯每开一个城市版块,分类信息作为单独的版块非常容易复制,管理成本会低很多。此外,分类信息非常实用,作为本地网友黏性的一个有益补充。处于创业阶段的运营人员也在不分周末的为用户整理信息,搭建买卖平台。这个平台蕴涵无限可能的商业价值。
然而,分类信息平台运营两年之后被关闭,这里面有种种原因让人唏嘘,其一因为发布门槛低,用户用机器发表大量垃圾广告,甚至色情广告贴,加大管理风险;其二,随着运营的深入,这与天涯早期的运营理念发生冲突,天涯创始人邢明重人文情怀轻商业运作,觉得这样的版块与整体的天涯风格不相容,他具有一票否决权。
天涯创始人邢明(图片来自网络)
回过头来看,分类信息的运营思路并非具备前瞻性,也只不过是适应用户的需求而干了这么一件有意义的事情,随后的运营人员从里面探寻到了商业价值。如果一直走下去,可能细分出更多的“58同城”及“闲鱼”,这对天涯的转型还真是无可估量。
分类信息被关闭,天涯自身在商业领域探索的大门给关闭。很快,二手交易平台、同城交易平台崛起,当初的分类信息运营人员挽额叹息,后悔不迭。从这件小事可以窥见,天涯的商业转型,绝非一件易事,这里面有老板惯性思维,还有管理风险,个体运营者缺乏决策权等等诸多考量。
随后,天涯在垂直领域的优势慢慢被人掏空,炒股的平台有了和讯财经、东方财富网,他们平台的导入个股涨跌数据,方便用户随时查看;讨论影视的慢慢流向了豆瓣,因为豆瓣有了更直观的评分产品,天涯影视评论里面充斥太多的评论,他们只是做着布朗运动,其商业价值没法挖掘;原创文学领域自然不用说,盛大文学、中文起点网开始招揽优秀的原创写手,这些写手变现更快捷……
对于一个依赖头部用户生产原创内容,大多数普通用户进行内容互动传播的平台,头部的原创用户流失之后,版块内容就会快速水化,形成劣币驱逐良币的局面,带给版块繁荣致命一击。早期的天涯用户可以为荣誉而生,后面的商业环境沾满了孔乙己的铜臭味,急于变现的用户自然跟随资本走。
马云在演讲说过,很多人因为看见而相信,少部分人是相信而看见!在看见和相信之间,坚守的人可能多一点耐性就可以看见成功。而天涯的坚守,正好悖论用户需求本身。
多元化的需求不被人重视,这才是平台发展的障碍。
天涯产品裹足不前
互联网有句经典的口号,人人都是产品经理。
用户可以不受专业限制,对互联网产品提出不同需求,不同意见。而用户所追求的不过就是符合自身需求的产品,具备极简、易操作、个性化需求等。
这句话也很容易误导人。
2009年,微博兴起之后,天涯头部用户进一步开始大规模的平台迁徙,而其他平台在垂直领域的成功,加剧了大v的流失,多重夹紧下,天涯慢慢失去了“话题制造”的优势。
天涯开始布局各种产品,要适应新的互联网模式做出调整、改变,挽回丢失的人心而天涯的每一次尝试,哪怕迈出谨小慎微的一步,例如修改一些页面颜色,调整下字体,简单的功能排序都要面对千万忠诚用户的“挑剔”,他们可以面对面与天涯的创始人进行沟通对话,把自己的“不满”“上达天听”。而创始人邢明则是“最大”的产品经理,他会从人文情怀出发倚重网友的建议,对产品的上线具备了生杀予夺的权利。
天涯2009年的网页界面
天涯社区目前的网页界面
回过头来看,最近这十年,天涯一直在追赶潮流,发现游戏赚钱的时候,打造网络版的游戏平台;追赶微博推出“天涯鸭博”;追赶携程,重磅打造旅游电商平台;为了适应手机无线,推出轻天涯产品,天涯日报等等产品……天涯一直在模仿,几乎没有没有一个拿的出手的产品,包括学习别人成功的产品模式,用网友的刻薄的评价就是:照搬都会走样。2018年,天涯布局区块链,这个被视为“核武器”的产品,要重振天涯的辉煌。经过一年的运作,产品也走入死胡同,很多参与者感受到凉意。天涯的创始人也感叹,“我们起了一个大早,赶了一个晚集。”
天涯每一次的改变,意味“守旧”的网友投诉,产品经理背负太重的包袱,他们要综合老板、网友、公司上下讨论的意见,最终把一个无限美好的产品变成“四不像”。
这些年,作为网络文学的原创地,天涯文学在客户端上找不到入口。更多的用户打开天涯客户端一头雾水,找不到相应的版块,找不到如何发帖。首页所承载的内容杂乱无章,用户体验无从谈起。天涯被移动互联网所抛弃。
天涯App首页
天涯的管理者失去了商业嗅觉,产品本身没法做到极致用户体验,天涯每一次改变,每一次产品升级都意味着用户大面积的流失。这些年,没有变化就是最好的天涯,天涯20年风格不变的界面,留给网友一块怀旧的自留地。
值得一提,天涯的发展壮大正是具备了社交媒体属性,但是很多时候,创始人又想甩掉媒体属性,专注做社交,而媒体的影响力却一直支撑社交平台的前行,天涯就在这个矛盾体当中反反复复徘徊。
20年来来往往这么多企业,不管是新生代的互联网企业,还是传统制造业,失败的企业都能找到很多共同点。天涯早期的成功有创始人的功绩,但更多充满了时代发展的偶然因素,它壮大的过程当中,具备家族式企业的管理通病,也有了大公司虚胖的症状。如今走向落寞,也属于一种必然,用金庸的总结最为合适:人生不过是大闹一番,后悄然归隐。
天涯曾经热闹过,辉煌过,帮助过很多人,成就过很多人,在互联网发展历程当中写下浓厚一笔,这就够了。
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