小灵通漫游的“未来”距离我们还有多远?
今天下午惊闻著名作家 叶永烈先生 在上海长海医院病逝,悲痛不已。
作为一个科幻爱好者,我从小就很喜欢他的这本《小灵通漫游未来》。一本不大的册子被我反反复复翻看了不下50遍,甚至其中有许多语句与桥段都已经熟稔到可以背诵出来。尽管叶永烈先生后来也表示这本1961年完成初稿,直到1978年才出版的“小书”有很多不足(比如没有能预测到互联网的发展),但我一直认为它和《十万个为什么》(叶永烈先生也是其编撰人之一)以及儒勒凡尔纳的科幻小说是引发我一直喜爱科学、喜爱写作最重要的启蒙书籍。
在听到这个令人叹惋的消息后,我又马上在线快速重读了一遍《小灵通漫游未来》,并且做了一个小笔记:我把这本书里提到的三十多种“未来科技”罗列了出来,然后再与2020年的科技发展做了一次对比,想要看看 叶永烈先生笔下描绘的“未来城”与我们今天的生活会有哪些交织点?由于时间仓促,我可能列的不太齐全,对比做得也不够完整,还请大家谅解。
1、原子能气垫船,可以直接从陆地开到江里过夜。
现状:气垫船不稀奇,用于民用航行的也有(比如中俄边境黑河上的气垫船运输:黑河-布拉戈维申斯克),但原子能驱动的气垫船尚未出现;
2、水翼船,船底有两个翅膀可以高速航行
现状:已经出现,最知名的如香港信得集团往来于澳门与香港之间的客运水翼船;
3、微型半导体电视电话机
现状:应该就是今天的微信视频聊天,实际更早以前于上世纪60年代提出构想,80年代海外推出的“可视电话”应该就是其雏形;
4、电视手表,不用上发条,依靠电视台播送的标准时间对时。构造简单,价格非常便宜,小朋友都有;
现状:1973年,精工制造开发出世界上第一块液晶显示式数字石英手表“精工石英06LC”;
5、无轮汽车(飘行车、水滴车),儿童也可驾驶(8岁以上),能自动避障和自动紧急刹车。透明车壳,车内有冷气机;
现状:采用全景天窗、带有自动空调甚至能实现自动驾驶的车辆现在已经出现在我们身边,但无需铺装路面的飞行车、飘行车始终是科幻小说/电影里才存在的装备;
6、万吨氦气货运飞艇,山区运载货物用;
现状:洛克希德马丁一直在进行关于货运飞艇的研发,而英国、澳大利亚等国家也在开展重载飞艇的研制与试运行。但到目前为止,此类飞艇的载重一般也就是20吨上下,与万吨的目标相去甚远;
7、塑料高楼;
现状:未出现。虽然目前已经有使用钢筋混凝土+预制板实现的快速建筑施工出现,甚至也有了3D打印(依然是水泥材质)的建筑,但塑料并未能成为建筑的主要材料;
8、机器人“铁蛋”,会倒茶做饭下军旗。还有机器人警察,都采用电子脑(微型电子计算机)
现状:从广义角度来看,服务型机器人与伴侣型机器人已经出现。但想要达到小说与电影电视(比如<西部世界>)中高度发达,几乎可以完全拟人的机器人依然需要时间;
9、陆上、水上、海底、天上、宇宙交通警察局和拍摄后一秒钟洗出来的违章车牌照片;
现状:日本刚刚宣布建立只有几十人规模的“宇宙军”,其目的还是为了空间科学和与陨石灾害防治。而全球其他领袖国家在这方面的进展也大多不过如此,服务民间的宇宙交通警察局目前依然还是幻想。至于拍摄后一秒钟(甚至更快)的相机早已出现,那就是根本无需冲印的数码相机;
10、无色透明新型有机玻璃墙壁、泡沫塑料天花板和墙壁、塑料家具,极为轻巧;
现状:叶永烈先生撰写小灵通时,塑料还是一种“大有可为”的“未来新型材料”,因此书中用了许多篇幅设想塑料制品在未来的应用。他可能想象不到,短短几十年后我们已经深深为大肆使用塑料而产生的环境问题所困扰,甚至还有“禁塑令”这样的法律出现;
11、人造肺、肝脏、心脏,普遍活到100岁以上;
现状:这些人造器官依然处于实验室阶段。2019年中国人均预期寿命已经达到了77岁,而目前世界排名第一的日本为84岁;
12、耳朵里的声音放大机、嵌在眼睛里的老花镜片;
现状:已经实现,就是现在的助听器和隐形眼镜;
13、人造大米(珍珠米)、人造蛋(小西瓜那么大)、人造肉(人造蛋白质)、遗传工程培养的“萝瓜”(上面长丝瓜,下面长萝卜)、芝麻(西瓜子大小);
现状:部分实现,但人造食物尚未成为人类饮食的主旋律。今年包括肯德基麦当劳等快餐企业也开始试水“人造肉”餐饮,但目前看起来依然还只是营销意味大于实际商业价值;另外,目前人类对“转基因食物”的恐惧不断增加,通过各种“遗传工程”创造出新作物在技术上并不困难,但能否为市场接受才是难题所在;
14、钢化瓷器,不会碎裂,表面带有“去污油”。在布、肥皂等里也有去污油;
现状:我没有在网上找到钢化瓷的发明时间,但这玩意在生活中已经相当常见。“去污油”的功效让人想起手机表面的“疏油层”或者是一些喷涂在织物表面起到防水防污作用的化学涂层。虽然它们的应用没有小说中那样广泛,但毕竟可以看做是已经实现的技术;
15、环幕立体电影,带气味、电影院里各个角落有几百个扬声器;
现状:虽然没有能大规模进入电影原先,但我们在游乐园里还是能看到各类环幕立体电影的。而且带有香味,或者能够吹风喷水外加座椅振动的4D/5D电影院也不罕见。至于“几百个扬声器”么...这不就是今天的“杜比全景声”么?
16、人造月亮(小太阳灯);
现状:未出现;
17、自发光的建筑采用带有萤火虫素的自发光冷光;
现状:目前基本没有普及型的自发光建筑用涂料,但带有强烈反光效果以及能被某些光线激发的荧光涂料是存在的,不过应用并不普及;
18、每一座房子自己发电,屋顶用银灰色的“硅片”做成太阳能电池,每家能自给自足;
现状:无论是特斯拉的“太阳瓦”还是我朋友家车库顶棚上可以将多余电力卖给国家电网的太阳能板,都是现实存在的成熟技术;
19、老师在电视台授课,学生可以用半导体电视电话机和老师沟通;
现状:网课;
20、剧院式的阶梯教室,采用“白昼电影”(背后的放映机);
现状:阶梯教室每一所院校都有,而叶永烈先生书中描写的“白昼电影”可能是一种背投设备;
21、写话机,自动把语音变成文字记录;
22、鲁迅市——月球城市;
现状:未出现;
23、原子能喷气飞机,载客1000人以上。8点起飞,8点半到法国,10点到英国,中午到埃及,下午到南极,傍晚回家;
现状:未出现。美苏在冷战期间研发过原子能动力轰炸机,但最终都流产了;而自从协和式退役后,目前也已经不存在超音速客机了;目前空中客车A380最大载客量可达840人;
24、没有蚊子、没有苍蝇;
现状:未出现。但虽然无法(也不能)完全灭绝蚊子和苍蝇,但在一定的生活区域中极大减少这类害虫的出现还是能做到的;
25、天气协商结果。天气协商办公室歌曲各单位协商,利用“消云剂”和“降雨剂”控制天气;
现状:未出现。目前最多只能实现人工小范围的干扰天气。关于这个话题推荐大家看看科幻片《全球风暴》和刘慈欣的科幻小说《全屏带阻塞干扰》;
26、人造粮食厂里的人造叶绿素产生人造淀粉;
现状:未出现。我不太懂这个,但查了一些资料发现目前淀粉(无论是工业还是食用)来源依然是农作物;
27、防渗水、防细菌的透明塑料袋,不会破;
现状:强韧的塑料密封袋并不罕见,但能把人装进去(小灵通里的情节)的那种在实际使用中倒是要提防窒息危险;
28、石蜡+微生物做成的人造蛋白质;
现状:1965年我国诞生了世界第一个人工合成蛋白质——结晶牛胰岛素;而用石蜡来制造人造蛋白质好像也不是什么新鲜事物了,但我不清楚目前正在推广的那些“人造肉”的蛋白质是从何而来的,有懂行的小伙伴请帮忙介绍下?
29、未来市农厂里用“植物生长刺激剂”长成的巨型果蔬:桌子大的西瓜(用电锯切开)、南瓜大的橘子、鸡蛋大的葡萄、比人大的鲤鱼...
现状:用“激素”来促进动植物生长,在上世纪6、70年代显然是很时髦的技术,而在今天却成为了大众避而不及的东西。但事实上,农作物用激素(比如赤霉素、三十烷醇、萘乙酸等)还是很常见的,控制好使用剂量就OK;
30、红外快速烘干机,取代晒谷场。湿衬衫只要10秒钟就干了;
现状:除了有远红外烘干机,现在也有微波加热烘干设备,我父亲退休前就曾是一家专业生产工业用微波加热/消毒(食品级)设备工厂的厂长。至于干衣机或者洗烘一体的洗衣机,现在也已经越来越多的进入到普通家庭中了;
31、化肥“固氮粉”、农药“保幼激素”;
现状:同29。
32、图书馆里的电子传真装置(把字写在玻璃片上,传递给远方,并带有电视机屏幕);
现状:可以看做是现在计算机+手写输入版的结合体;
33、轻盈又结实的合成纸;
现状:虽然不清楚小灵通故事里的“合成纸”具体有哪些特性,但我相信现在一定会有相应的材料;
34、载人火箭+少年飞行服+“牙膏”食品
现状:普及到连少年人都能轻易上天的民用火箭(飞船)服务看起来还要等上n多年,但倒也不完全是幻想了;至于在太空里吃什么,反正“牙膏”食品肯定不会是那个全民宇宙旅行时代的选择——届时必然已经到了可以在宇宙飞船里吃火锅和麻辣烫的水准了...
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