中国最古老的木塔,曾受200发炮弹不倒,却因后人不当修缮致使大幅度倾斜
从古至今,中国留下来各种材质的塔不少;而其中木结构建筑因容易损毁、较难保存,而在中国古建筑中显得特别珍贵。目前,中国最古老的木塔,同时也是世界最古老的木塔,是位于山西的应县木塔。这座木塔建于辽清宁二年(公元1056年),无钉无铆却已屹立千年,十分不易。
应县木塔其实是俗称,本名佛宫寺释迦塔。最初由辽兴宗的萧皇后兴建,有礼佛观光和登高料敌之用,为当时的皇家建筑,塔内供奉着两颗释迦牟尼佛牙舍利。它和埃菲尔铁塔,意大利比萨斜塔并称世界三大奇塔,却比比萨斜塔还要早118年。
应县木塔有着一系列闪耀的数据。塔通高67.31米,相当于20多层高的现代建筑;是中国同时也是世界现存最高的木塔。无论是遥望还是站在塔下,都能感受到木塔的威严气势。整座木塔无钉无铆,共用3000立方米,2600多吨红松木制构件互相咬合建成。据说共有54种不同的斗拱形式,号称斗拱博物馆。
不亲眼见一次,永远不知道可以有木结构建筑可以美到如此登峰造极。塔身八面,挂满了历代歌颂木塔的牌匾,共计54块。其中就包括明成祖朱棣亲题“峻极神功”;明武宗朱厚照题“天下奇观”。
而在木塔建成后的近千年里,它却是命运多舛。它经历了7次大地震、40余次地震、200余次枪击炮轰、无数次电闪雷击,强震不倒、炮击不毁、雷击不焚。说到木塔的“保护神”,斗拱承担了举足轻重的角色。当大风、地震来临时,斗栱就像一个可松可紧的弹簧,可以吸收动能,保护主体结构不受侵害。
这样的高层木构建筑需要耗费大量的木材,在后世元明清再也没有出现过如此气派精巧的木塔。本以为应县木塔可以一直这样傲立在中国的大地上,然而事情到了1933年,县人集资将木塔各层的夹泥墙换成木隔扇,木塔开始出现扭转倾斜,部分木构件也因经年累月而出现脱榫、劈裂。
根据2004年的测绘数据,塔体已荷载失衡,整体向东北倾斜65厘米,塔身累计压缩88厘米。从航拍画面上,塔身的倾斜非常明显。而上世纪90年代初当地便准备修缮木塔,可惜修缮方案已难产近30年。因为应县木塔在中国古建筑领域有着无可替代的地位,专家也不敢贸然行动。
因此,进入新世纪以后,为了保护古建筑起见,游客只能进入木塔一层参观,登塔参观成为了历史。游客可以围绕高11米的释迦牟尼坐像步行一周,并欣赏四面残存的精美壁画;以及释迦牟尼所坐的莲花台下,八个形象生动的护法力士。也许,随着木塔倾斜日甚,将来连进入一层的参观也将成为历史。
面对历经沧桑、无比珍贵的应县木塔,一切修复动作都要审慎而行。祝愿这座千年建筑奇迹能一直巍然挺立。
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