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星系中心黑洞与周围气体的命运共舞,科学家揭重力交互作用之谜

原标题:星系中心黑洞与周围气体的命运共舞,科学家揭重力交互作用之谜

星系中心黑洞与周围气体的命运共舞,科学家揭重力交互作用之谜

宇宙估计有数万亿像银河系这类星系,每个星系中心可能都有一个超大质量黑洞(Supermassive black hole),例如银河系中心超过400万倍太阳质量的黑洞,这级距还只是超大质量黑洞的幼幼班而已。

随着星系的重力交互作用,最终这些超大质量黑洞可能会碰撞整合。长达数亿年的整合过程,星系中心的气体会如何影响黑洞整合演化?不同研究里,气体加速或延缓黑洞整合论点都有人提出。最近意大利米兰比科卡大学Elisa Bortolas及团队发布新数学模型,与之前多数研究不同,Bortolas团队用一组微分方程式同时考虑恒星和气体的交互影响,而不像以往个别分析。

Bortolas团队结论,气体存在可能会延迟黑洞整合,但不会完全阻止整合。气体将使整合过程增加数倍时长,不过所有整合都发生在几亿年内。

目前仍在设计阶段的激光干涉太空天线(LISA),将观测这类超大质量黑洞整合产生的低频重力波。LISA是臂长达250万公里的重力波太空干涉仪,可放进约200颗地球,避免地面干涉仪的震动噪声影响,并以超高灵敏度探测许多较微弱的重力波源。

激光干涉太空天线(LISA)探测太空微弱重力波示意图。 (Source:NASA, Public domain, via Wikimedia Commons)

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