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詹姆斯·韦布空间望远镜:搜寻宇宙中的第一缕光

原标题:詹姆斯·韦布空间望远镜:搜寻宇宙中的第一缕光

詹姆斯·韦布空间望远镜计划于2021年12月25日发射升空,它的任务之一是搜寻宇宙中的第一缕光。

詹姆斯·韦布空间望远镜:搜寻宇宙中的第一缕光图为哈勃空间望远镜拍摄到的遥远星系,但詹姆斯·韦布空间望远镜会观测到更为遥远、位于宇宙更早期的星系

詹姆斯·韦布空间望远镜(以下简称“韦布”),作为目前最强大的空间望远镜,“韦布”有望能解决有关早期宇宙的诸多问题。

宇宙诞生于13.8亿年前发生的大爆炸。在之后40万年间,宇宙的温度从100亿℃以上降至约3 000℃。这期间宇宙充满了高能粒子和辐射。随着宇宙的膨胀与冷却,宇宙开始变暗,最终进入“黑暗时期”。

之后,由于分布地不均匀性,物质在引力的作用下会形成小的团块。这些小团块最终形成了恒星和星系等天体。因此,黑暗时期在宇宙历史中是重要的一环。 黑暗时期结束时,第一代恒星和星系开始形成,发出了宇宙中的第一缕光。第一代恒星比现在的恒星大很多,亮度可能高一百万倍,但是寿命很短。

要想观测到那时发出的光很困难,因为第一代星系相比现在的星系要小很多,并且距离地球十分遥远。第一代恒星形成之初,周围充满了气体,这会遮挡它们发出的大部分光线。基于上述原因,这些光线在到达地球时已极其微弱。

“韦布”将探测第一代恒星和星系发出的第一缕光。它的观测结果将可能解决宇宙黑暗时期是如何结束的难题,甚至还能探索暗物质的本质。

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