受神保佑的西莫尼特

    对众神、国王和自己的情人这三类人，无论您如何赞美都不算过分。法国诗人马莱伯曾如是说，笔者也认为这是名言警句。因为赞美让人高兴，得到别人的信任。现在就看看神是如何来报答人的一个故事。

    希腊著名诗人西莫尼特要为一个大力士写一首颂扬功德的诗，他感到大力士的素材平庸，没有突出的事例，而他的亲属也都是些无名之辈，父亲是个平民，普通平凡未建战功，这题材实在是既贫乏又可怜巴巴。无奈，诗人首先写大力士，等到实在无话可写时，他就离开主题转而讲希腊神话中的卡斯多和波洛克斯这两位英雄。诗人称赞他们是声震八方的角斗士的楷模，绘声绘色地描绘两兄弟建立丰功伟绩的战斗场景。如此这般，诗人对这两位后成为双子星座神的赞美占了整个作品篇幅的三分之二。大力士在此前曾答应付给诗人一笔稿酬，但他翻阅了作品之后，却只肯付三分之一的酬金，并且坦率地告诉诗人，其余的酬金就让卡斯多和波洛克斯去付吧。

    “让天上的那双子星座付给你报酬，作为我嘛，当然还是要款待你的，请你赏光到我家用晚餐，我们一块儿共进美味的晚餐，陪客经挑选都是我的至爱亲朋，请务必光临。”

    诗人答应前往，他除了要领取酬劳外，还想听听别人对他写的作品的感谢之辞。他来到大力士家，迎接等待的是筵席大餐。觥筹交错，来宾都大吃大喝，个个兴高采烈。忽然一个仆人匆匆走到诗人的身旁，俯首告诉他，门外有两人求见。他立刻离开了筵席，而宾客们此时则正酒酣耳热，大快朵颐。

    出得门来，诗人一看来访者，竟是自己颂诗中赞美的双星。二神均向诗人致谢，作为对他颂诗的回报，他俩告诉诗人，这座房子马上即将坍塌，叮嘱他赶紧逃避。预言马上得到了证实，一根梁柱轰然倒下，屋顶失去支撑，塌在了整个宴席上，把杯盘碗盏砸得个稀巴烂，甚至连斟酒的人也未能幸免。更有甚者，为了替诗人惩罚和报复，梁柱倒下时压断了大力士的双腿，大多数来宾回家时都缺胳膊少腿，成了残废。迷信女神把这一消息传遍千家万户，大家都议论纷纷，说奇迹终于出现了。于是这受神宠信的人写的诗章，稿酬一个劲地加码上涨。人们怕如果对赞美先辈的诗篇不及时付款，就会落个不孝儿孙的坏名声。

    现在我们再回过头来说。大家要记住，大力赞美神和国王，多写诗歌，可不失身份地获得稿酬。此外，我们应该对艺术予以珍视，只有艺术对我们垂青，名流显贵才会更显荣耀。从前奥林匹斯和巴那斯这两座山上的诸神就非常地友好，如同兄弟一般。