盐在古代是非常金贵的,穷困老百姓要吃盐,他们有什么办法
咱们现在在谈饮食健康的时候,都会提到一点,就是要吃得淡一点,每天摄入的盐分不能太多。摄入太多,不利于身体的健康。
但是,盐在古代却是十分宝贵的。拥有盐的经营权的人,往往都是最富有的。比如春秋时期的齐桓公,之所以能够率先富强起来,成为第一个霸主,就是因为齐国住在海边,掌握了从海水中提取盐的技术。蜀国处在内里,却也能够成为沃野千里的天府之国,除了成熟的灌溉技术外,还有一个重要的原因,就是掌握了从井里取盐的办法。
(刘濞剧照)
“七国之乱”中,吴王刘濞之所以敢于以一个诸侯的力量,与中央对抗。就是因为他住在海边,依靠盐发了大财,积累了丰富的财富,购买并打造了不少武器。而最终,若不是周亚夫能征善战,以及梁王的拼死抵抗,刘濞很有可能就打到中央,夺取了皇位。
根据一些文化学者的分析,古代先民著名的两场战役,阪泉之战和涿鹿之战,实际上就是争夺盐的战役。阪泉和涿鹿这两个地方,根据地名就可以看出,其实是两个有盐的地方。为了争夺盐而引发战争,由此也可以看出,盐在古代有多么的金贵。
盐不但在中国很重要,在外国也很重要。屠格列夫曾经写过叫做《白菜汤》的短篇小说。小说里讲了一个贫穷的农妇的儿子死了,但是农妇却大口大口地舀锅里的白菜汤喝。地主太太看见了,觉得很奇怪,说,你难道没感情吗?不感觉得悲伤吗?你儿子死了你还这么能吃。农妇说,汤里有盐,不能丢掉。
屠格列夫讲这个故事,显然是有寓意的。不过我们在这里先不管这个寓意,我们想说的是,这个故事表明,不但盐在古代中国是很金贵的,在古代外国也是很金贵的。
(涿鹿之战)
既然盐很金贵,不容易得到,那么古代穷人依靠什么办法获得盐呢?
一、政府调剂。
政府也知道盐很金贵,有一些大盐商,常常会利用自己能垄断盐的机会,囤积居奇,牟取暴利。如果老百姓得不到盐,就有可能发生暴动。因此,古代政府为了避免这样的事情发生,常常会把盐收归国有,由政府来经营,也就是官营。
当盐是官营的时候,政府就可以调剂一些给普通的老百姓。
不过,古代政府做这些件事,看起来是为了调剂,其实还有更重要的目的,是为了牟取利润。毕竟盐所产生的利润,实在是太高了。政府只能说不会卖高价,但是也不会免费给老百姓吃。但是,老百姓要能够买到那些金贵的盐,其实也是很困难的。
(黄巢起义)
二、贩卖私盐。
当政府把盐的经营权收归国有的时候,民间自然就会出现贩卖私盐的盐贩子。盐贩子偷偷卖盐,一般有两个目的,既是为了能赚一些钱,同时也是为了能卖给那些买不到盐的人。
当然了,如果老百姓从私盐贩子手中买盐,肯定比在政府手中买盐便宜一些。否则,私盐贩子的盐也没地方销售了。
但是,政府对私盐贩子是严格禁止的。他们不允许私盐贩子存在,抓到了私盐贩子,一般都会判重刑。同时,政府对那些买私盐贩子手中盐的老百姓,也会给予惩罚。
比如黄巢,曾经就做过私盐贩子。而最终之所以爆发黄巢起义,也是因为政府对黄巢等私盐贩子进行抓捕惩罚,让他们实在活不下去了,因此他们才会揭竿而起。而黄巢起义也直接动摇了整个唐王朝的基础,让唐王朝走向灭亡。
(网络配图)
三、追随动物。
不管是给官方买盐,还是从私盐贩子手中买盐,其实都要花钱。要知道,古代的很多老百姓是很贫困的,有时候连温饱问题都无法解决,哪里还有什么闲钱去买盐呢?
但是盐虽然不能饱肚子,却是必不可少的物品。没有盐,人就不能生活。
人类在长期生活中,发现人和动物其实是一样的。人需要盐,动物也需要盐。因此,人类常常就会去追随动物。当动物在水里、岩石等地方舔食的时候,人就会发现这样一些地方含有盐。有盐卤或者硝盐等等。然后人会把这些东西采集回来,自行煅烧,或者用其它方法造盐。
不过,如果制作盐的方法不到位,也是不可能获得能够使用的盐的。总之,在穷困的古代,古人要吃上盐,真的是非常困难的。
(参考资料:《中国古代盐政和盐商》)
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