最早确定的节气舌尖上的春分
春和景明。新京报记者 张牵 摄
新京报讯(记者 周怀宗)春分是春天的分水岭,将90天的春天分为两半,是为春分。这一天昼夜相等,古人则认为这一天是阴阳平衡之时。春分最准确的时间是太阳位于黄经0°时,2019年的春分,在早晨5点58分准时来到。
祭祀的演变,从皇帝到平民
春分是最早确定的节气之一,在周代时,就有天子祭祀太阳的规定,一直到明清时代,仍旧延续不辍。著名民俗学家高巍说,“古代时候,皇帝自认为是天的儿子,把日月看成兄弟,在漫长的历史中形成了一套非常复杂的崇日、祭日的仪式。北京的日坛,就是明清两代的皇帝在春分这一天祭日的地方”。
日坛公园春分祭日表演资料图。图片来源:北京日坛公园官微
在等级森严的传统社会,崇拜也有高低贵贱之分,祭祀太阳是皇帝的特权,“士民不得擅祀”。老百姓无权祭祀,但随着时间的推移,祭祀的权威性逐渐降低,民间也渐渐出现了祭祀太阳的风俗,不过并不在春分这一天,而是在二月初一这一天。常人春先生所著《老北京的年节》一书中说:“据说明朝之后,(该节日是)庶民为纪念末代皇帝崇祯,假托祭祀太阳真君而设的,以此来寄托清兵入关之后广大汉民的故国之思。”实际上,二月初一祭祀太阳的传统,在唐朝时就已经出现。
蚕神,不止是黄帝妻子
北京有个先蚕坛,明代时建成,当时位于北郊,后迁到西苑。这里是皇后每年春分祭祀蚕神的地方。高巍介绍说,“早在周代时,古人就确定天子亲耕于南郊,皇后亲蚕于北郊的礼制,几千年中一直沿袭。”
北京先蚕坛资料图。新京报记者 张牵 摄
蚕神到底是谁?有很多种说法,高巍介绍,“一种说法是黄帝的妻子嫘祖,她最早养蚕,所以被尊为蚕神。这种传说在中原地区相信的人更多,但实际上,古代养蚕的主要地区并不在中原,而是在西南,又以四川为最。“蜀”这个字,本义就是蚕,蜀国的开国君主叫蚕丛,其执政时,强调蚕桑兴国。”
在四川,也有关于蚕神的传说,如什邡、绵竹、德阳等地,古代每年都要举行祭祀蚕神的仪式,高巍说:“人们为蚕神建庙,称‘蚕女庙’,这位蚕女又名‘马头娘娘’。庙里的壁画上,这位蚕神被描绘成骑在大白马上的一个美丽姑娘,周围是五彩的流云”。
蚕女和马有何关系呢?高巍说,“当地有一个白马救父,蚕女下嫁的传说故事,但实际上,蚕在食叶时会不断抬头低头,形如马头的轮廓,这可能才是蚕女被称为‘马头娘娘’的缘故”。
老北京的太阳糕
北京稻香村的太阳糕。图片来源:北京稻香村官微
老北京祭日,有专门的祭品,叫太阳糕,取“太阳高”之意,太阳糕一般用糯米(江米)加糖制成,上面用红曲水印昂首三足鸡星君(金鸡)像,或在上面用模具压出“金鸟圆光”代表太阳神。《燕京岁时记》里说:太阳糕“五枚一层,上贯以寸余小鸡,(京)都人祭日者买而供之,三五具不等。”
老北京著名的“年糕袁”的前身,就是以“太阳糕”出名的,高巍介绍说,“‘年糕袁’的前身,叫‘袁记斋’,据说是清代宫门口外一家专做年糕的小店,那时候,京城走街串巷的年糕小贩一大清早便聚集在这里批购太阳糕”。
太阳糕既是祭品,也是美食,京城百姓家家户户均要买“太阳糕”来作为供品,家庭主妇们一听到这声音,即使手头拮据也总要买几块应个景儿。
喝春茶,亲近山水自然
茶以春为贵,春茶中,尤其古人往往以为越早的茶越好,所以各地贡茶,都以采摘时间更早为要。
最早的春茶,叫“社前茶”,“社”是土地之神,每年立春后45日为祭祀土地之身的“社日”,正好是春分时节。“社前茶”最早出现于宋代,由于制茶技术的进步,目前已经不再生产。
春分之后,到清明之前,这一段时间采的茶叶,则是“明前”,也是目前最早的茶叶。如西湖龙井,就以“明前”为最佳。此外,安徽的黄山毛峰,江苏的洞庭碧螺春、四川的峨眉竹叶青等,都有“明前”采茶的习惯。
峨眉竹叶青。图片来源:四川省峨眉山竹叶青茶叶有限公司官微
吃春菜,南北各有偏爱
除了放风筝、送春牛等,吃春菜也是全国各地都有的习俗。春和景明,人们去郊外踏青,顺便采一些当地的野菜,回家做成美食,即感受了大自然的气息,也满足了口腹之欲。
因地理环境、特产的不同,除荠菜、香椿等普遍生长的野菜之外,各地的特产五花八门。从东北到北京,小根蒜、柳蒿芽、二月兰等是常见的野菜。在西北,生长在荒漠上的沙葱则是难得的美味,还有花椒芽、枸杞芽等。到了南方,种类就更多了,春笋、茭白、芦蒿、豌豆苗等都是人们桌上的美食。
二月兰。新京报记者 张牵 摄
也有地方,会把野菜做成汤,民间认为野菜汤可以清理肠胃,有民谚“春汤灌脏,洗涤肝肠”。在很多地方,春分时节,人们都会到田野中挑选嫩绿的、细棵的、三四寸长的新鲜野菜,回家洗净切成段,或是加鸡蛋做成蛋花汤,或是与鱼片“滚汤”,做成“春汤”,吃起来汤鲜味美。
桃花入酒,也可以醉人
春分时节,大江南北已经一片“逃之夭夭”,盛开的桃花,即是赏景的好去处,更是美食美酒的原材料。
桃花林。新京报记者 张牵 摄
古人认为桃花可以美容祛毒,消食顺气,所以自古就有诸多以桃花为原料的美食美酒,如桃花酒,以鲜桃花泡酒,桃花味淡,香气并不浓郁,用它泡酒,香味悠远,却不会喧宾夺主。
北京平谷是著名的鲜桃产地,随着旅游业的发展,当地的桃花食品也越来越丰富,如桃花糕、桃花酥、桃花羹、桃花酒等,已经成为鲜桃之外,当地重要的特产。
吃鸡蛋,要先立起来
春分竖蛋游戏开始。新京报记者 王颖 摄
“春分到,蛋儿俏”,每年春分,各地民间都会玩“竖蛋游戏”,以庆祝春天的到来,传说“春分立蛋”的传统可以追溯到4000年前。
古人传说,春分这一天,蛋最容易立起来。也有现代人认为,春分时,呈66.5度倾斜的地球地轴,与地球绕太阳公转的轨道平面,处于一种力的相对平衡状态,确实有利于把蛋立起来。也有人认为,鸡蛋表面并非平滑,蛋壳上有许多高0.03毫米左右的突起,三个突起可构成一个三角形的平面,如果使鸡蛋的重心线通过这个三角形,就可以实现“竖蛋”了。因此,鸡蛋其实在一年中的任何一天都可以竖立。
新京报记者 周怀宗
编辑 张牵 校对 何燕
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